Ugly Bettys überbitch försäkrar om att hon inte är så läskig.
Här berättar Vanessa Williams om modevärlden, män och Wilhelminas sorgliga bakgrund.
Du är skurken som alla älskar att hata. Hur reagerar folk du möter på gatan på Wilhelmina?
Det är så olika. Kvinnor i min ålder eller äldre, de som följt min karriär i 20 år, frågar främst om min garderob. ”Får du behålla dina kläder?”. Nej, det får jag inte. Men de älskar att jag får spela så ond. De yngre, som är omkring 20 eller till och med ner till 8-10 år, som tittar tillsammans med familjen, är lite mer rädda. Men de kommer ändå fram och ber om autografer, och de får oftast se mig utan smink och med mina barn, och känner sig säkrare.
Du är uppenbarligen Bettys raka motsats, och hon är en ny hjälte för världens barn. Hatar barn dig? Är du skurken där hemma?
Nej, mina barn och deras vänner känner mig. Jag är nog inte så läskig egentligen. Jag försöker få alla att känna sig bekväma från början. Några tvekar säkert, men de märker snart att jag bara är en mamma. Oftast bär jag bara jeans och t-shirt så hela fasaden är borta.
Varför är det så viktigt för Wilhelmina att bli chefredaktör?
Jag tror att det handlar om makt. Vi nämnde det snabbt i första säsongen, hennes pappa är en viktig senator. Och även om hon uppnått mycket i sitt liv, kan hon ändå inte leva upp till hans drömmar för henne. Hon har alltid kämpat med sin självkänsla. Wanda är henens äkta jag, men sedan har hon plastikopererat sig och förvandlade sig till en ambitiös karriärkvinna, någon hon hellre ville vara. Det är genialt att vi även får se henne som någon som konstant kämpar för att bli accepterad, något som beror på att hon inte känner att hon räcker till för sin far.
Det finns inte mycket utrymme för män i hennes liv.
Nej, det stämmer, och det kan bero mycket på relationen med hennes far. Själv hade jag turen att få världens bästa pappa, men om relationen är ansträngd, blir det svårt att relatera till män. Hon har sina toyboys, som westernkillen Ted LeBeau som hon föll för, men blev sårad av. Jag tror hon har blviit sårad ofta, och därför skaffat sig ett hårt skal så att hon sällan visar känslor.
Hur ser du själv på modevärlden som hon är så besatt av?
Jag har observerat tidningsredaktörer och ser vad de brinner för. Kvinnorna jag baserat Wilhelmina på älskar mode, tyger och färger. Det är vad de lever för. Många förstår det inte och frågar: ”Hur kan du bli så upphetsad över en ny sko?” (skratt). Men det är vad de älskar. Det är härligt att kunna ta delar av dessa personer och deras historier, även om de ibland är larger-than-life. Det andra jag gillar med att spela min karaktär är alla elakheter som man inte får göra som barb. Jag får säga vad ingen annan vågar, och komma undan med det. Jag får chansen att slå sönder saker, och det gör man inte ofta.
Hur är det att jobba med Salma Hayek som producent?
Hon är fenomenal. Hon är en smart karriärkvinna som inte accepterar ett nej.När Ben Silverman gav henne Betty-idén och de spånade runt, sa hon ”Det här är tjejen som ska spela Betty”. De försökte föreslå andra, men hon var bestämd. ”Vill ni göra serien, ge rollen till henne.” Så America fick den.
Är det annorlunda med en kvinnlig producent?
Troligen. Jag tror att America är väldigt lik Salma på det viset. Känns något fel så pratar hon med regissören och säger, ”Betty skulle inte göra så.” Så båda är måna om att göra det rätta, och jag tror vi har mycket kvinnlig energi i serien.
Uppdaterad Fri, 02 Oct 2009.
Wilhelmina Slater 
